伝説誕生！

今年のプロ野球観戦は、今日で幕を閉じました。

NPBでは、藤川球児監督率いる阪神タイガースが、9月7日にNPB新記録となる最速でのリーグ優勝を決めて、その勢いのままにクライマックスシリーズを勝ち上がり、福岡ソフトバンクホークスとの日本シリーズに挑みました。が、初戦を村上投手の好投で先勝した後は四連敗を喫し、二年ぶりの日本一に到達することは叶いませんでした。もしも第７戦があったなら、まだ今、日本一の夢に望みを掛けているところであります。

たらればの話をしても意味の無いことですが、私の見立てでは第２戦が大きな分かれ目になったように思います。私はデュプランティエ投手が先発と聞いて、実は勝機ありと思っていました。デュプランティエ投手は、レギュラーシーズンの前半に大車輪の活躍を見せてくれました。とても落ち着いて、長いイニングも消化できる素晴らしい野球脳の持ち主という印象を持ちました。怪我で後半戦を離脱し、今年はもう見ることはないかと思っていましたが、サプライズではなく、復活した姿が見られると期待をしました。しかし、先頭打者の柳田選手を先にツーストライクと追い込んだ後の必殺のカーブをものの見事にレフトに打ち返された。これでデュプランティエ投手は動揺したのではないかと想像します。またそれ以上に、ソフトバンクのMLBバリの分析班によって、個々のタイガーズ選手は丸裸にされているのではという危惧を抱きました。きっとこの危惧は当たっていたと思います。投手は見事に決め球を打ち返され、打者は急所に投げられて打棒を振るう機会さえ与えられませんでした。タイガースの力負けで終わった日本シリーズであったと思います。

タイガーズ、今年のMLB開幕戦となる東京シリーズの前哨戦で、メジャーチームのドジャーズとカブスという超人気チームと対戦し、見事二連勝しました。この東京シリーズの真の勝者となりました。その勢いのままに、甲子園は連日満員御礼状態で、世界一のタイガースファンの大声援を受けて、若い選手たちが躍動し、タイガースファンに、毎日胸がすく思いを与え続けてくれました。本当に強く逞しい野球チームでありました。

そして海の向こうのアメリカでは、ロサンゼルス・ドジャーズが日本の三選手の活躍もあってワールドシリーズに駒を進めました。そして今日、第７戦がトロント・ブルージェイズの本拠地ロジャーズスタジアムで行われました。先発は二刀流のスター大谷翔平選手です。第４戦に先発してから中三日での再登板です。１８回の延長あり、大陸間の大移動ありという苛酷なホストシーズンを二刀流選手として毎試合グランドに立ち続けた大谷翔平選手に、追い打ちを掛けるように過剰な期待を掛けて見ていました。しかし、その大谷翔平選手が３回にスリーランを浴び、私はテレビ観戦を止めました。残酷すぎて見続けることができなくなったのです。それから一時間を過ぎた辺りで、MLBのサイトにアクセスして試合経過を伺いました。一点差で九回の表大谷選手に回ってきます。急いでテレビを付けました。９番バッターのロハス選手が打席に入っています。そして、ホームランを打ちました、同点です。思わずガッツポーズをしてしましました。しかし、ホームランを期待した大谷翔平選手は討ち取られ、同点のまま９回裏に入ります。

マウンドには第５戦の先発スネル投手が立っています。しかし、サヨナラのランナーを背負うことになって、なんと昨日第６戦に先発して勝ち投手となった山本由伸投手がコールされました。見たことも聞いたこともない継投です。後はただ、見守るしか無かったです、伝説となろう選手の活躍をです。そしてそれは延長１１回に訪れました。表に捕手のスミス選手が勝ち越しとなるホームランを打ち、その１点を由伸投手が守り抜きました。

山本由伸投手は、ワールドシリーズでなんと三勝（内一勝は完投勝ち）で、見事にMVPに選ばれました。とんでもない活躍でした。