朝、正月のしめ飾りも持って、北脇町のとんど焼きの点火式を観に行きました。
自治会館前広場に10メートルはあろうかという立派なとんどが組み上がっていました。連中のまーくん、まんちゃん、ひろくんが中心となって組み上げたものです。
9時に点火されたとんどはみるみる間に先端まで炎に包まれまして、しばらくすると骨組みの竹が熱で弾ける破裂音が、まるで戦場さながらにパンパン、バン！ドン！と会場に響き渡りました。破裂した節が近くまで飛んできたのには、いやぁ～、ちょっとびくついてしまいました。でも、忘れませんでした。年明け、インフルで寝込んでいるイチャサンを思いながら、無病息災を願った次第です。（遅かりし内蔵助？）
とんどが終わった後は、集まった子どもたちに石焼き芋も振る舞われる様子です。旨いだろうな、なんて卑しい気持ちを抱きつつ、家路についた次第です。
昨日、1月11日の15時頃、県道421号大江島太子線を太子方面に向かって車を走らせていると、勝原区下太田交差点の右折側で警察車両が道を塞ぎ、警察官が侵入できない旨のサインを送っていました。交差点まではスイスイ来たのですが、ここから大渋滞が始まっていました。閉鎖された道の向こうを眺めますと、対向車線を走る車で100メートルほど先で迂回を強いられていました。
この交通規制はなんであったのだろうか？ 同乗していた妻は、交通関係のサイトを回りながら原因を調べていましたが、何もヒットしませんでした。
それで、あらためて今日、GoogleのAIに問い合わせてみました。
質問文『昨日の2026年1月11日15時頃、姫路市勝原区の下太田交差点付近で交通規制がありましたが、その理由は何ですか？』
1月12日(月)11時の質問に対するAIの応えです。
『2026年1月11日（日）の午後、姫路市勝原区の下太田交差点付近で行われていた交通規制は、同日開催された「勝原地区・新成人を祝う会（仮称）」に関連するパレードや催事に伴う一時的な規制であった可能性が高いと考えられます。
この交差点周辺は例年、成人の日前日の日曜日に開催される地域行事のルートや会場付近となっており、警察による交通整理が実施されます。
【詳細情報と背景】
日程の合致: 昨日の2026年1月11日は、成人の日（1月12日）の前日の日曜日にあたります [今日の日付より算出]。
場所の特性: 下太田交差点付近は勝原地区の主要な通行箇所であり、地域の式典会場（勝原公民館など）に近接しているため、参加者の安全確保を目的に一時的な通行制限や誘導が行われます。
その他の可能性:
姫路城マラソン: 本大会は2026年2月に予定されており、昨日の規制とは無関係です。
突発的な事故: 15時頃に重大な事故が発生したという公式なニュース速報は現時点で確認されていません。
最新の正確な規制理由を確認されたい場合は、兵庫県警察 交通規制情報 を参照するか、管轄の姫路南警察署へお問い合わせください。』
AIが検索のキーとした《勝原地区・新成人を祝う会》で、あたらめて検索をかけてみても、AIの応えに結びつきそうな情報を得る事が出来ませんでした。
それで、あらためて13時に同じ質問をして見ました。異なる回答が出て来ました。
『2026年1月11日（日）の午後、姫路市勝原区の下太田交差点付近で発生した交通規制の主な理由は、「令和8年姫路市消防出初式」に関連する行事の実施です。
詳細は以下の通りです。
消防出初式の開催: 2026年1月11日は、姫路城三の丸広場を中心に「令和8年姫路市消防出初式」が開催されていました。
勝原地区での活動: 姫路市では中央の式典に加え、例年、各地区の消防団による分列行進や式典が地元の小学校グラウンド等で行われます。特に日曜日の午後は、分団車両のパレードや団員の移動に伴い、主要交差点（下太田交差点など）を含む周辺道路で一時的な交通誘導や通行規制が敷かれることが一般的です。
なお、同日の15時頃に大きな事故が発生したという公式な報道は確認されておらず、行事に伴う一時的な規制であった可能性が極めて高いと考えられます。』
14時、さらに同じ質問をして見ました。するともっと具体的な回答が出て来ました。
『2026年1月11日（日）15時頃、姫路市勝原区の下太田交差点付近で行われていた交通規制は、「勝原校区 消防出初式」に伴うパレードおよび式典が理由です。
この行事は地域の恒例行事として例年1月上旬の日曜日に実施されており、2026年も同日午後に下太田交差点を含む周辺道路で、消防車によるパレードや徒歩部隊の行進が行われました。
規制の概要
日時: 2026年1月11日（日）14時30分頃〜16時00分頃（式典の進行により前後）
場所: 姫路市勝原区 下太田交差点周辺
規制内容: パレード通過時の通行止め、および周辺道路の車線規制
当日は消防車両の展示や放水演習なども行われ、安全確保のために警察と消防による誘導が実施されていました。
なお、同日の姫路市内では他にも強風の影響により「書写山ロープウェイ」が終日運休となるなどの影響が出ていましたが、下太田交差点の規制についてはこの地域行事が直接の要因です。』
AIの回答は、さらに具体的で断定的なものでした。
しかし、キーワードとなる《勝原校区 消防出初式》で、検索をかけても、該当するドキュメントはヒットしません。
この回答が正しいとして、AIはどこまで深く情報を掘り下げて調べられるのか？どこにそんな権限があるのか？まさかプライベートな情報デバイスまで侵入して調べられるのか？等々、等々、ちょっと恐ろしく感じてしまいました。
※追加
16時にあらためて問い合わせした、そのAIの回答です。
『2026年1月11日（日）15時頃、姫路市勝原区の下太田交差点付近で行われていた交通規制は、「勝原校区 どんど焼き（とんど祭り）」の開催に伴うものです。
特に入場・退場が重なる午後の時間帯は、歩行者の安全確保や混雑緩和のために警察や自治会による交通整理が実施されるのが通例です。』
回答が変わっていく、そのロジックが分かりません。
昨日、読書が楽しめる馴染みの「珈琲の店 慈雨」に今年はじめて訪問し、美味しい珈琲とバタートーストを頂きながら、一冊の本を手に取り読みました。その本は内田樹さんのエッセイ集『疲れすぎて眠れぬ夜のために』でした。
目次を開くと、『Ⅳ 「らしく」生きる』という章題に目が留まり、そのⅣ章を開いて読みました。読み進めるうちに気に留めた箇所をスマホの一太郎で書き留めました。
【書き留めた文章】
『村上春樹は作家的直感によって、「ディセント（decent：礼儀正しい、まともとある、品位がある）であること」が、不条理な世界を生き延びるためのさしあたり最初のディフェンス（defense：防御、生き残るための手段）であるということを知っています。礼節というのは、まさに「生き延びるための知恵」なのです。』
『礼儀作法の目的は何よりまず「仮面をかぶることによって自分の利益を最大化すること」
』
『権力を持つ人間、決定権を持つ人間、こちらに対して強制力を発揮できる人間の前では、絶対に自分の「素顔」を出してはいけない。これが礼儀の基本です。』
内田樹さんは、昨今の若者の風潮である「素であること」「建前を排除して本音を通すこと」が、どれほど損をする行為であるか、そして戦時下や不条理な状況に追い込まれたときには、どれほど命を危険に晒す行為であるかを、文中で示し、ディセントを生き延びるための知恵としなければならないと説かれていました。
書き留めた箇所に「仮面をかぶる」とありますが、私もこれには大いに共感します。私は「立場の役者となって演ずる」という表現で、心の内に留めてきました。でも、そういうことが出来るのは、やはり十分な準備が必要で、心が、強く安定し、自信を持ち得た時だけです。それが無ければ、すぐに化けの皮は剥がれます。仮面は打ち破れるでしょう。
結局のところ、仮面もかぶれず、役者にもなれず、「素の自分」や「本音」しか出せないのは、私たち現代人に、心の余裕や自信というものが、そもそも育まれずにきたからなのではないか、また、そもそも隷属を強いられて、日々を追い立てられながら生きているからなのではないか、そんなことも考えてしまいました。
追伸
国家も然り、国政を担う為政者も然りです。日本だけをみても、中世から近代史において、生き残る為政者はみな品位と礼節を備えた腹の内の見えない人物ばかりです。品位もなく礼儀もなく、あけすけな人物は時の人にはなるかもしれないけれど、高みに辿り着く前に排除されいつしか居なくなっています。「おごれる人も久しからず」です。
世界は協調や協力の時代から力の時代へと逆行を始めています。一段も二段も謙りならが、自らの間合いを堅持すること、そして相手を見定めて礼節を以て接することで、生きる道を見定める、これからの為政者にはとても必要な能力なのではないかと思います。
今年のクリスマスは、はじめてドイツ菓子『シュトレン』を作ってみました。
シュトレンの形は、人としてこの世にお生まれになられたばかりのイエス様がおくるみに包まれた様子を模したものと云われます。ドライフルーツとナッツをこれでもかというほどに詰め込んだ生地を焼き上げると、ブランデーとバターとスパイスの芳醇な香りが漂います。その焼き上がったシュトレンを熱いうちにバターと粉砂糖でコーティングし、冷ましたのちに、冷蔵庫で寝かせます。
焼き上がりのシュトレンも勿論美味でしたが、数日寝かせたシュトレンはさらに美味しかったです。表面はカリカリなのに、中は上品な餡の様にしっとりねっとりしていて、口に含むと、芳醇な香りが口の中に広がります。ビギナーズラックというのでしょうね、とても美味しく出来ました。
図書館で見つけた、旭屋出版「シュトレン STOLLEN ドイツ生まれの発酵菓子、その背景と技術」という本のレシピを参考にしたのがよかったのかと思います。
本の中のシュトレンの歴史を興味深く読みました。
シュトレンという焼き菓子がはじめて歴史に刻まれたのは、14世紀のドイツ、ナウムブルクの町の記録でした。それは、1329年、ナウムブルクの司教ハインリッヒが町の製パン職人にギルドを作ることを許可し、パン職人たちはその特権に感謝して、司教にクリスマスの贈り物としてシュトレンを二本献上したというものでした。
ただ、当時のシュトレンは、現在の贅沢な焼き菓子からはかけ離れた、水と燕麦と菜種油で捏ねられただけの、とても素朴で、あまり美味しいとはいえないものでした。
一つの理由として、乳製品を材料に使えなかったことが揚げられます。当時のカトリックが支配する社会では、降誕祭（クリスマスの主日）前の期間である待降節（主日前の四週間）、四旬節（主日前の40日間）には乳製品や肉の摂取が禁じられていました。
この問題の打開に動いたのが、現在のシュトレンの本場とされるドレスデンを州都とするザクセン州の当時の選帝侯エルンストとアルブレヒト3世の兄弟王でした。二人の王は、当時のローマ教皇インノケンティウス8世に、シュトレン作りにバターの使用の許可を願う書簡を送りました。そして1491年、教皇はバターの使用を許可する御達しを与えます。この「バター書簡」によって、シュトレンにバターの使用が認められたことにより、シュトレンの人気は各地に広がっていきました。
ドライフルーツやナッツが使われるようになったのは、十字軍の遠征から帰還した騎士たちが持ち帰ったのが切っ掛けであったようです。その後、ドライフルーツやナッツはヨーロッパで非常に好まれるようになり、ぶどうはヨーロッパ中で栽培され、ナッツは中東との交易が盛んになったことから手に入りやすくなり、様々な料理に使われる様になりました。シュトレンもその一つだと云われます。
最後に砂糖ですが、砂糖はヨーロッパで19世紀中頃から工場生産されるようになって、庶民にも手が届くものとなったことから、シュトレンにも使われるようになったと云われます。
現在の形のシュトレンは、20世紀初頭からドイツの家庭でクリスマスの風物詩として作られるようになったようです。毎年11月頃に、母親が何㎏という重さのシュトレンを何本も焼き上げて、寒い地下室で寝かせ、待降節に入ってから、毎日少しずつ切り分けて家族とともに食するのだと云われます。ドイツの冬は長く寒いために、春の復活祭の頃まで食べ続けるとも云われます。日本の正月の餅を連想し、とても親近感が湧いてきます。
現在では、日本の餅の様に、ドイツでも家庭で作るものからスーパーマーケットで購入するものへと変化している様子です。日本と同じく季節を先取りして、夏のシーズンの終わり頃から、工場生産されたシュトレンがスーパーマーケットに並ぶと云われます。
ドイツでは、消費者保護も目的として、様々な食品がガイドラインが設けられており、シュトレンにも、次のような規約がありました。
「（一般的な）シュトレン」は、粉100㎏に対して、バター30㎏、ドライフルーツ60㎏を材料に使用しなければなりません。
「バターシュトレン」という高級品は、バター40㎏、ドライフルーツ70㎏となります。
そして「ドレスナー・シュトレン（ドレスデンのシュトレン）」となると、もっと細かく、バター50㎏、サルタナ種レーズン65㎏、レモン・オレンジピール20㎏、スイート種・ビター種アーモンド15㎏となっています。
私は次のようなレシピで作ってみました。
材料は、
ポーリッシュ種： 強力粉200g、牛乳200cc、イースト5g
本生地：強力粉800g、砂糖150g、熟成ブランデー200ccくらい、フードフロセッサーで挽いたミックスナッツ200g、ドライクラウンベリー200gくらい、スパイス（カルダモン、アニス、シナモン 各5g）、バター200g
仕上げ：表面に塗るバター適量、粉砂糖適量
①一日室温で寝かせたポーリッシュ種にクラウンベリーを除く本生地の材料を加えて、捏ね上げ、まとまったらクラウンベリーを加えて再び捏ね、一時寝かす。
②寝かした生地を、200gに分けて成形し、ラップに包んで、一日冷蔵庫保存する。
③冷蔵庫から取り出した成形生地を、縦横に折りたたみ、オーブン190℃ 40分で焼成する。
④焼き上げたシュトレンを熱いうちに、バターと粉砂糖でコーティングする。
⑤室温で冷ましてから、冷蔵庫で保存する。
これで完成です。だいぶ我流になってしまいました…
